成年雄性大猩猩体重可达135至195千克,肩宽可达90厘米,站立时身高约1.6到1.8米;雌性略小,体重一般在68至113千克之间。大猩猩拥有非常强健的肌肉,尤其是手臂和肩膀部分,这使它们能够在丛林中攀爬树木和搬运重物。大猩猩有突出的额头和颌部,鼻子扁平,嘴唇外翻,耳朵较小,眼睛深邃,与人类的眼睛相似,展现出高智商的灵长目的特征。