电鳗之所以具有放电能力,源于其特化的肌肉组织所构成的放电体。电鳗的体内有两对形状为长梭形的发电器,位于尾部脊髓两侧,占其身长的80%以上,拥有数以千计的放电体。每个放电体约可制造0.15伏特的电压,当数千个放电体一起全力放电时,电压便高达600~800伏特。