电鳗身体细长呈圆柱型,头部扁平,无腹鳍、背鳍及尾鳍,臀鳍和身体长度几乎一样。鱼鳃偏小,由三角形鳃盖骨覆盖。体表光滑无鳞,背部一般为暗绿色或灰色,腹部为黄色或橙黄色。它们行动迟缓,但尾部具有强大的发电器,能产生高达数百伏特的电压。电鳗的眼睛细小,但在眼睛下方口裂两侧,分布着一些可以感受到水流变化和周围细微震动的凹陷“小洞”。