水母基本特征如下：体型呈铃形，或倒置的碗形，或伞形，下伞面(凹入的一面)中央有垂唇，垂唇的游离端为口，伞边缘有一圈触手。其触手有两种形态，一种是头状的，短小，刺细胞集中在触手端部，组成帽状结构；一种是丝状的，细长，刺细胞沿触手呈环状或瘤状分布；体型最小的是桃花水母，水母体直径1.5～2厘米；体型最大的霞水母，水母体直径可达2.5米。
